Huhut: Apple valmistelee omaa älysormusta

Apple on tiettävästi ryhtynyt kehittämään älysormusta, jos tuore verkossa kiertävä huhu pitää paikkansa. Ajatus ei ole aivan pieni, sillä yhtiö on viime vuosina laajentanut puettavien laitteiden tarjontaansa tasaisesti. Nyt katse kääntyy laitteeseen, joka kulkee sormessa eikä ranteessa.

Huhun mukaan kehitteillä oleva laite voisi saada nimekseen iRing, mutta nimi on tässä vaiheessa vain arvaus. Apple voi yhtä hyvin valita jonkin muun brändin, kuten Apple Ringin tai kokonaan uuden nimen. Varmaa on vain se, että puhe on käynnissä olevasta projektista, ei vielä valmiista tuotteesta.

Apple etsii uutta paikkaa puettavien laitteiden kentässä

Apple ei ole pitkään aikaan tyytynyt yhteen puettavaan tuotteeseen. Yhtiön Apple Watch on jo vakiinnuttanut asemansa monille käyttäjille, ja samalla AirPods on muuttunut pelkistä kuulokkeista osaksi laajempaa ekosysteemiä. Älysormus sopisi tähän jatkumoon luontevasti, koska se voisi tarjota terveysseurantaa, ilmoituksia tai tunnistautumista pienessä ja huomaamattomassa muodossa.

Markkina on silti tiukka. Samsungin Galaxy Ring on jo ehtinyt tuoda ison kilpailijan segmenttiin, ja Oura on rakentanut vahvaa asemaa nimenomaan hyvinvointia ja palautumista seuraavien käyttäjien keskuudessa. Mukana on myös Ultrahuman, jonka Ring Air on saanut näkyvyyttä etenkin aktiivisten käyttäjien piirissä. Apple ei siis astu tyhjiöön, vaan valmiiksi kuumalle alueelle.

Älysormuksen idea on silti monella tavalla kiinnostava. Pieni laite voi olla helpompi pitää mukana kuin kello, eikä se välttämättä tunnu yhtä näkyvältä osalta pukeutumista. Siksi osa käyttäjistä etsii juuri sormusta silloin, kun kellon akku, koko tai ulkonäkö ei houkuttele. Jos haluat seurata laitteiden arkea laajemmin, voit lukea myös Luurituki-sivuston puhelinopasta, jossa käsitellään arjen laitevalintoja eri näkökulmista.

Mitä älysormus voisi tehdä

Älysormuksen tarkat ominaisuudet ovat vielä täysin auki, koska huhussa ei kerrottu teknisiä yksityiskohtia. Sormus voisi kuitenkin sisältää samoja perusasioita, joita kilpailijat jo tarjoavat. Näitä ovat muun muassa sykemittaus, unen seuranta, aktiivisuusdata ja mahdollisesti maksamiseen tai tunnistautumiseen liittyvät toiminnot.

Applelle tärkeää olisi todennäköisesti myös saumaton yhteys muihin laitteisiin. Yhtiö rakentaa usein tuotteensa niin, että ne toimivat parhaiten yhdessä iPhonen, Macin tai Apple Watchin kanssa. Älysormus voisi täydentää tätä kokonaisuutta tavalla, joka tekee laitteista entistä enemmän toisiaan tukevia.

Toinen mahdollinen käyttötapa liittyy terveysdataan. Apple on jo pitkään panostanut hyvinvointiominaisuuksiin, ja pienikin laite voi tuottaa jatkuvaa mittausdataa taustalla. Sormus voisi sopia tähän rooliin hyvin, koska sitä voi pitää huomaamatta ympäri vuorokauden. Samalla se voisi tuoda vaihtoehdon niille, jotka eivät halua käyttää kelloa nukkuessaan.

Moni käyttäjä miettii tällaisessa tilanteessa myös käytännöllisyyttä. Laite ei saa olla liian herkkä, sen on kestettävä arkea, ja akkuajan pitäisi riittää useaksi päiväksi. Näistä syistä markkinalla menestyvät tuotteet ovat yleensä yksinkertaisia käyttää ja helppoja yhdistää puhelimeen. Jos kuulut siihen joukkoon, joka haluaa vertailla arjen ominaisuuksia ennen ostoa, kannattaa vilkaista myös Luurituki-sivuston vertailusivuja.

Huhut sopivat Applen laajempaan suuntaan

Applen mahdollinen älysormus ei tule tyhjästä. Viime aikoina yhtiöstä on liikkunut muitakin huhuja, joiden mukaan se kehittäisi älylaseja, riipusta sekä AirPods Pro -kuulokkeita, joissa olisi kameroita tekoälykäyttöä varten. Kokonaiskuva viittaa siihen, että Apple etsii uusia tapoja tuoda tekoälyä ja puettavia ratkaisuja osaksi arkea.

Tämä on loogista, koska älypuhelin ei enää yksin riitä kasvun moottoriksi. Kuluttajat vaihtavat puhelimia hitaammin, mutta puettavat laitteet voivat laajentaa ekosysteemiä ilman, että käyttäjä luopuu vanhoista tuotteistaan. Sormus voisi olla juuri sellainen lisälaite, joka tukee iPhonea ja samalla tuo uuden tulovirran Applelle.

Apple on usein tullut markkinoille myöhään mutta vahvalla brändillä. Näin on käynyt monissa tuoteryhmissä, joissa yhtiö ei ole ollut ensimmäinen, mutta on silti onnistunut muovaamaan odotuksia uudelleen. Älysormuksessa sama kaava olisi mahdollinen, jos tuote yhdistäisi muotoilun, helppokäyttöisyyden ja ohjelmiston tavalla, johon kilpailijat eivät vielä yllä.

Kilpailijoilla on jo etumatkaa

Samsung on ehtinyt rakentaa oman tulkintansa älysormuksesta Galaxy Ringin kautta. Oura taas on onnistunut luomaan vahvan premium-mielikuvan, jossa sormus nähdään ennen kaikkea hyvinvoinnin työkaluna. Ultrahuman on puolestaan vetänyt puoleensa käyttäjiä, jotka haluavat tarkkaa dataa ja aktiivista seurantaotetta.

Applelle tämä tarkoittaa sitä, että markkina ei ole vasta syntymässä, vaan jo muotoutunut. Siksi yhtiön pitäisi tuoda jotain selvästi omaa, jotta se erottautuisi muista. Pelkkä nimi ei riitä, vaan tuotteessa pitäisi olla aidosti kiinnostava yhdistelmä ominaisuuksia, muotoilua ja ohjelmistoa.

Hintakin ratkaisee paljon. Jos älysormus hinnoitellaan lähelle älykelloa, moni käyttäjä valitsee silti kellon, koska se tekee enemmän asioita näytön kanssa. Jos taas hinta on liian korkea, sormus jää helposti vain niche-tuotteeksi. Apple joutuu siis tasapainottelemaan premium-aseman ja laajemman käyttäjäkunnan välillä.

Myös käyttötapa voi ratkaista menestyksen

Älysormuksen arvo riippuu paljon siitä, mihin se lopulta taivutetaan. Jos laite tarjoaa vain perusmittausta, se kilpailee lähinnä erikoistuneiden hyvinvointituotteiden kanssa. Jos se taas osaa toimia osana laajempaa Apple-ympäristöä, siitä voi tulla paljon kiinnostavampi arjen apuri.

Käyttäjälle tärkeää on myös se, kuinka vähän laite vaatii huomiota. Sormus ei saa häiritä kirjoittamista, liikuntaa tai nukkumista. Sen pitää olla kevyt, kestävä ja mahdollisimman huomaamaton. Juuri tämän vuoksi monet pitävät sormusta hyvänä vaihtoehtona silloin, kun he haluavat dataa ilman kelloa.

Apple voisi onnistua erityisesti silloin, jos se rakentaisi sormuksesta laitteen, joka toimii hiljaisesti taustalla ja tarjoaa hyödyllistä tietoa ilman jatkuvaa säätöä. Tällainen lähestymistapa sopii hyvin yhtiön tyyliin, jossa teknologia pyritään esittämään mahdollisimman yksinkertaisena loppukäyttäjälle.

Mitä seuraavaksi kannattaa seurata

Seuraavat kuukaudet näyttävät, jääkö huhu vain puheeksi vai alkaako Apple oikeasti esitellä laitteen yksityiskohtia. Tällä hetkellä mitään virallista ei ole ilmoitettu, joten varovaisuus on paikallaan. Silti pelkkä ajatus Apple-brändätyistä älysormuksista riittää jo vilkastuttamaan keskustelua.

Jos projekti etenee, ratkaistavia asioita riittää. Akku, koko, sensorit, yhteensopivuus ja hinta määrittävät pitkälti sen, millaiseksi laite lopulta muodostuu. Myös käyttökokemus ratkaisee: älysormuksen pitää olla riittävän hyödyllinen, jotta käyttäjä haluaa pitää sitä sormessa joka päivä.

Markkina on siis vasta ottamassa seuraavaa askeltaan. Apple voi hyvinkin tuoda siihen oman versionsa, mutta vasta tulevat vuodet kertovat, tuleeko siitä uusi menestys vai vain yksi lisä huhuarkistoon.

Lähteet

Lähde: GSMArena, uutinen ”Apple has started working on a smart ring, new rumor claims”. Lisätietoja kilpailutilanteesta ja taustasta lähdejutun perusteella.

Taustalukemista: Luurituki-sivuston laiteuutiset.

• GSMArena: Apple has started working on a smart ring, new rumor claims
• GSMArena News -sivu