Samsung kokoaa robotiikan yhdeksi RX-yksiköksi ja tähtää älytehtaisiin

Samsung rakentaa uutta robotiikkapolkua

Samsung on tehnyt uuden aluevaltauksen robotiikassa perustamalla Robotics eXperience, eli RX, -yksikön. Yhtiön mukaan tarkoitus on koota kaikki robotiikan tutkimus- ja kehitystyö yhden organisaation alle ja nopeuttaa etenemistä kohti käytännön sovelluksia. Uusi kokonaisuus raportoi suoraan toimitusjohtaja TM Roh’lle, mikä kertoo siitä, että aihetta pidetään yhtiössä strategisesti tärkeänä eikä vain yhtenä sivuprojektina.

Uutinen on merkittävä, koska Samsung on jo pitkään tehnyt robotiikkaan liittyvää kehitystyötä monessa eri nurkassa. Nyt nämä hankkeet siirretään yhden katon alle, jotta suunta olisi selkeämpi ja päätöksenteko nopeampaa. Samsungin viesti näyttää olevan yksinkertainen: robotiikka ei ole enää pelkkä tulevaisuuden visio, vaan osa yhtiön seuraavaa kasvuvaihetta. Jos laitevalmistaja haluaa pysyä mukana kilpailussa, sen pitää edetä myös automaation, tekoälyn ja koneiden yhteistyön alueella.

RX-yksikkö saa suoran yhteyden johtoon

Samsungin uusi RX-toimisto toimii suoraan ylimmän johdon alaisuudessa, ja se on poikkeuksellinen ratkaisu verrattuna moniin muihin tuotekehityshankkeisiin. Kun robotiikka nostetaan näin lähelle johtoa, päätöksiä voidaan tehdä nopeammin ja pitkäjänteisemmin. Samsung haluaa selvästi varmistaa, että robotiikka ei jää yksittäiseksi tutkimushaaraksi, vaan kasvaa osaksi koko konsernin strategiaa.

Yksikön vetäjäksi on nimetty Lee Dong-geon, joka on aiemmin johtanut robotteihin liittyvää strategiatyötä Boston Dynamicsin parissa Hyundai-taustaisessa ympäristössä. Valinta on kiinnostava, koska se tuo Samsungille kokemusta juuri sellaisesta robotiikasta, joka yhdistää liikkuvat alustat, älykkäät järjestelmät ja kaupallistamisen. Samsung näyttää hakevan osaamista, joka auttaa muuttamaan laboratoriokehityksen tuotteiksi ja prosesseiksi.

Samsungin oma robotiikka ei siis ala tyhjästä. Yhtiöllä on jo ollut erillisiä tutkimushankkeita, ja niiden kokoaminen yhden ryhmän alle voi helpottaa myös priorisointia. Lisää taustaa Samsungin palveluista ja laitteista löytyy esimerkiksi Luurituki-sivuston oppaista, joissa käsitellään käytännönläheisesti mobiilimaailman kehitystä ja laiteuutisia.

Teollisuusrobotit ovat ensimmäinen askel

Samsung aikoo aloittaa teollisuusroboteista ennen kuin se tarjoaa vastaavia ratkaisuja muille valmistajille. Tämä on järkevä etenemistapa, koska omat tuotantolaitokset toimivat samalla testialustana. Kun robotiikkaa voidaan kokeilla suoraan omissa tehtaissa, yhtiö saa tietoa nopeammin ja voi hioa ratkaisuja ennen laajempaa kaupallistamista.

Samsungin tavoite on kunnianhimoinen. Yhtiö haluaa muuttaa kaikki omat valmistuslaitoksensa vuoteen 2030 mennessä niin sanotuiksi AI-autonomous factories -tehtaiksi. Käytännössä tämä tarkoittaa ympäristöä, jossa automaatio, tekoäly ja robotiikka hoitavat yhä suuremman osan tuotannon päätöksenteosta ja työnkulusta. Tällainen muutos ei tapahdu hetkessä, mutta suunta on selvä: tuotantoa halutaan tehdä entistä itseohjautuvammaksi.

Teollisuusrobotit sopivat Samsungille hyvin myös siksi, että yhtiö hallitsee jo valmiiksi monia siihen liittyviä osa-alueita, kuten näyttöjä, puolijohteita, komponentteja ja valmistusketjuja. Kun nämä yhdistetään robotiikkaan, syntyy mahdollisuus rakentaa kokonaisia ekosysteemejä, ei vain yksittäisiä laitteita. Tällöin robotti ei ole vain kone, vaan osa laajempaa tuotantoprosessia.

Humanoiditkin kiinnostavat Samsungia

Samsung ei kuitenkaan rajoita tavoitteitaan pelkkiin tehdasrobotteihin. Yhtiö on osoittanut kiinnostusta myös humanoidirobotteihin, eli ihmismäisiin ratkaisuihin, jotka voivat liikkua ja toimia monipuolisemmissa ympäristöissä. Tämä kertoo siitä, että RX-yksikköä ei ole perustettu vain yhden tuoteryhmän kehittämiseen, vaan laajemmin robotiikan tulevaisuuden kartoittamiseen.

Yksi kiinnostava nimi on Ajou Universityn professori Kim Eui-gyeom, joka on erikoistunut robottikäsiin ja niiden hallintaan. Hänen mukaantulonsa vahvistaa sitä kuvaa, että Samsung haluaa kehittää etenkin hienomekaanista manipulaatiota, eli kykyä tarttua, käsitellä ja liikutella esineitä tarkasti. Se on robotiikassa tärkeä osa-alue, koska ilman hyvää kättä moni muuten edistyksellinen järjestelmä jää vajaaksi.

Samsungilla on jo entuudestaan ollut Robotic Hand Lab, jonka kerrotaan kehittäneen hyvin kehittynyttä, mutta julkistamatonta robokäsiteknologiaa. Tämä viittaa siihen, että yhtiöllä on jo valmiiksi syvää osaamista yksityiskohdissa, jotka ratkaisevat koko laitteen käytettävyyden. Kun käsiteltävänä on herkkä komponentti tai vaihteleva työtehtävä, juuri sormien tarkkuus ja voiman hallinta tekevät ratkaisusta hyödyllisen.

Samsungin laitepuolen kehitystä seuraaville aihe on kiinnostava myös siksi, että robotiikka ja älylaitteet lähestyvät toisiaan nopeasti. Myös puhelimiin liittyviä käytännön vinkkejä ja laiteuutisia voi seurata puhelinoppaasta, jossa näkökulma pysyy käyttäjän arjessa ja laitteiden hyödyntämisessä.

Raha, startupit ja yritysostot kuuluvat suunnitelmaan

Samsung aikoo vahvistaa asemaansa myös investointien kautta. Yhtiö kertoo rahoittavansa robotiikan startup-yrityksiä ja hakevansa kasvua yritysjärjestelyillä sekä yritysostoilla. Tämä on tuttu tapa rakentaa uutta liiketoimintaa nopeasti, koska kaikkea osaamista ei tarvitse kehittää itse alusta asti. Samalla se antaa Samsungille mahdollisuuden päästä kiinni lupaaviin teknologioihin ennen kilpailijoita.

Yritysostojen merkitys näkyy jo nyt. Samsung nousi vuonna 2024 Rainbow Roboticsin suurimmaksi omistajaksi. Rainbow Robotics tunnetaan muun muassa robotti-koirista, ja sijoitus osoittaa, että Samsung ei tyydy seuraamaan kehitystä sivusta. Yhtiö haluaa osaksi ekosysteemiä, jossa liikkuvat robotit, kehittyneet ohjausjärjestelmät ja tekoäly kietoutuvat yhteen.

Tämä linja on tärkeä, koska robotiikan kilpailu ei ole enää pelkkää teknistä suorituskykyä. Markkinoilla ratkaisevat myös jakelu, tuotanto, ohjelmistot, datan hallinta ja kyky rakentaa luottamusta asiakkaisiin. Samsungilla on näissä useita vahvuuksia valmiina, ja uuden RX-yksikön kautta ne voidaan kytkeä selkeämmin yhteen.

Kilpailu kiristyy nopeasti

Samsung ei ole ainoa yhtiö, joka katsoo robotiikan suuntaan. Tesla on jo tuonut Optimus-robotin näkyvästi esiin, ja LG ilmoitti hiljattain omasta Robotics Business Centeristään. Lisäksi markkinoilla näkyvät monenlaiset uudet toimijat, jotka työntävät humanoideja, robottikoiria ja muita automaation muotoja eteenpäin. Samsungin avaus tuleekin aikaan, jolloin ala on selvästi kiihtymässä.

Kilpailua lisää myös se, että robotiikasta on tullut entistä konkreettisempaa. Se ei enää tarkoita pelkkiä näyttäviä demovideoita, vaan oikeita tehtaita, logistiikkaa, testejä ja tuotantolinjoja. Kun yksi yhtiö ottaa askeleen eteenpäin, muut reagoivat nopeasti. Siksi Samsungin päätös perustaa RX-yksikkö näyttää paitsi sisäiseltä järjestelyltä myös viestiltä markkinoille.

On todennäköistä, että Samsung hakee robotiikasta pitkän aikavälin kilpailuetua, ei nopeaa mediahuomiota. Teollisuusrobotit voivat tuoda hyötyjä ensin omiin tehtaisiin, mutta pidemmällä aikavälillä sama osaaminen voi ulottua myös muihin toimialoihin. Jos kehitystyö onnistuu, Samsungilla voi olla kädessään kokonaan uusi bisnesalue, joka täydentää sen nykyistä laite- ja komponenttivalikoimaa.

Mitä uusi RX-yksikkö voi tarkoittaa kuluttajille?

RX-yksikkö liittyy ensivaiheessa teollisuuteen, mutta sen vaikutukset voivat näkyä myöhemmin myös kuluttajille. Kun Samsung kehittää robotiikkaa, tekoälyä ja automaatiota omassa tuotannossaan, opit voivat valua lopulta myös muihin tuotteisiin ja palveluihin. Silloin robotiikka ei enää näy vain tehtaissa, vaan välillisesti myös laitteiden laadussa, saatavuudessa ja ominaisuuksissa.

Samsungin kaltaiselle yhtiölle robotiikka voi olla tapa yhdistää monta omaa vahvuutta yhdeksi kokonaisuudeksi. Laitteet, sensorit, ohjelmistot, tekoäly ja tuotanto voivat tukea toisiaan. Juuri siksi RX-yksikön perustaminen näyttää enemmän strategiselta rakennuspalikalta kuin yksittäiseltä uutiselta. Yhtiö valmistautuu tulevaisuuteen, jossa älylaitteet eivät enää vain seuraa käyttäjää, vaan koneet myös toimivat entistä itsenäisemmin ympärillämme.

Yhteenveto

Samsungin uusi Robotics eXperience -yksikkö kertoo siitä, että robotiikka on noussut yhtiössä seuraavan kasvuvaiheen keskiöön. Teollisuusrobotit, humanoidit, startup-sijoitukset ja yritysostot muodostavat kokonaisuuden, jonka tavoitteena on tehdä Samsungista entistä vahvempi toimija automaation aikakaudella. Ensimmäinen testi tapahtuu yhtiön omissa tehtaissa, mutta tähtäin on paljon laajempi.

• RX-yksikkö kokoaa Samsungin robotiikan kehityksen yhden johdon alle.
• Ensivaiheessa painopiste on teollisuusroboteissa ja omissa tuotantolaitoksissa.
• Samsung tähtää AI-autonomous factories -malliin vuoteen 2030 mennessä.
• Yhtiö sijoittaa startup-yrityksiin ja hakee kasvua yritysostoilla.
• Myös humanoidirobotit ja robottikädet kuuluvat suunnitelmiin.

Lähteet:

GSMArena: Samsung creates Robotics eXperience (RX) division — https://www.gsmarena.com/samsung_announces_robotics_experience_rx_division-news-73807.php